2000年已经过去了小一半。说到重要的出版题材，不能不提从去年就热起来的“网络经济”、“电子商务”。电子商务炒得非常热，围绕这一话题，经济类图书里，从比较早的泛泛介绍网络经济到今年的一批电子商务、网络股等等；计算机类图书除了网页设计制作、新网民上网必备知识等实用技术火爆书，专门谈电子商务的也有一些。这次的情况是出版社边学习，边实践。在“坐而言”，也在同时尝试“起而行”。
北京图书大厦把所有带“电子商务”的图书都归入技术类。也有出版社认为它们大致应归入管理类。尽管目前它们在管理与技术两方面结合的书品种较少，在现在特别想充电的一群——大学生和公司白领中却很畅销，高校里这方面的课程也非常受欢迎。
电子商务的赢利点还是那么遥遥无期。网络经济去何方？它“指着大海的方向”。一个极不合适的时候，大风大浪来了。4月以来，美国纳斯达克股指大浪淘沙，投资于科技股的量子基金、老虎基金，相继宣告关门。风险资金开始谨慎行事，专家、政府官员们看淡网络股、电子商务发展速度的声音由此转强。还没推出这方面书的一些相关出版社，大多因为“网络经济的题材还不敢做”——形势不明朗。
“中国电子商务环境前后都有不衔接的地方，更多人看好这个方向，读者在做一些知识上的积累、技术上的积累和准备。”东北财经大学的社长助理方红星说。这样，专门写电子商务的书比谈网络经济的书要好卖一点儿。
那么，现在的电子商务书集中处在什么层面呢？电子工业出版社的策划部主任吴剑峰的归纳是：“因为电子商务大家都不太懂，现在一般就分两个层面：了解和操作。电子商务更多是理念上的东西，操作上的比如“网站开发”等等。国内电子商务开始变热主要在1999年上半年，动手早的出版社如中国铁道、电子工业、清华等等等等。大多数是在1999年下半年或2000年开始定这个选题。
“（电子商务的书）卖得出乎意料，关注的人比较多。”机械工业出版社华章经管在今年年初就制定了以网络经济为主打题材的方针。年轻的负责人韩焱说：“很多人还只停留在了解的层面上，我们认为这不是一种成熟的市场表现。”新经济并不是特别新的东西，大家对它还谈不上有一个比较深入的了解，IT界普遍缺乏一种踏踏实实作研究的精神，有一种现象：一些书是出版界扑热点而来的，给那些一点儿也不了解的人可以“扫扫盲”；对已经知道一些的人，就是浮光掠影，不能吸引人了。
“它们不像想象的那么火，电子商务书最热是在两个月前，近来差了一些。”以零售为主的北京图书大厦有关负责人介绍。网络经济的书有冷有热，有非常热销的书，比如去年年初面市的“数字经济网络世代译丛”（共五本书：数字化成长、数字经济蓝图、范式的转变、梦想社会、信息悖论）（东北财经大学出版社出版），至今已卖出一万套。在书店里销售很冷的也有。我们试图从现已经出版的书中找一条网络经济的发展脉络，但未如愿。以书的形式做网络经济这个话题，论证电子商务做B－B好还是B－C好？中国电子商务何时能成气候？网络经济的规则是什么？新经济能不能赚钱？从时效性上，书很难拼得过报纸、杂志。
对于电子商务，大家都希望发出权威的声音。可是还未有定论，什么是权威的？这时候，出版社、作者的品牌很重要，国内作者曾强写的《电子商务的理论与实践世纪版》（中国经济出版社），作者和出版社的知名度产生认同。有人认为搞专著、搞理论研究的人可以谈出一些观点。出版社目前在找国外研究电子商务的著名专家，首先是大规模引进、再挖掘一些接受西方教育的本土作者。可以预见：很快又会有大量的海外权威著作进入国内市场。
“热点的东西大家很难不去做。”一位计算机图书编辑这样看。与IT图书出版社相继推出的一批网络实用技术书（网页制作等等）相比，电子商务显得有些“虚”、遥远。但北京希望电子出版社的有关负责人的观点独特：电子商务其实离我们的生活很近，就看你怎么利用它。它是表示准备今年继续在这方面投入的出版社之一。
基本上，IT出版社坚持有所为有所不为。“我们偏重于技术本身，并不是从计算机文化角度去写，从怎样建立网址这样的话题入手，如网中结网、网上求学等等。“科学出版社的邬志强说：“电子商务怎样真正能赚钱？”这样的讨论不是我们要关注的。我们不会介入太多理论性的操作。要讲的是“怎样实现电子商务？”一位较早涉入的业内人士把自己的书归入实用类。“这类书不涉及经济模式的选择，主要涉及技术层面。或是介绍国外怎么做，看看人家可以这样；或是帮助了解电子商务的重要性，本土和国外的作者都有，只在教材上有一些理论。”
听书店的人说：“技术层面的电子商务书不如理论层面的好卖。”
长远看，技术层面图书的稳定性远远高于理论层面的书。实际情况是：讲电子商务的书并没有过多的进入者，这里还远不是已经饱和的市场。为什么？电子工业出版社的吴剑锋打了个比方：出计算机书的出版社300家，有290家不会出这种书。因为不一定赚钱，也不像想象的那么赚钱。它们毕竟不像流行软件图书。虽然读者不会很少，所有上网的人，对电子商务模式有兴趣的人都会想看，但读者群不稳定。“作为一家IT出版社，要考虑到专业水准，对读者的满足率。”一些IT出版社的负责人这样说。IT书时效性比较强，要有一些超前意识。实力不够不容易做下去。“眼下就算市场效益不太好，也值得。”一位做经济类书的业内人士与IT图书出版同行有共识。
潜台词是：如果不做这样的坚持，也许未来市场的占有率就小得多。
“现在的电商书基本属于介绍性层次的，是在提出问题，”清华大学出版社的于明说，“还要分析问题和解决问题。”问题是怎样找到适合中国国情的电子商务模式？要再做行业细分，如电信业、工民建等等。像电子商务流行软件也是一个空白。电子社有关负责人说：“将来电子商务还应分很多话题：安全论证、电子货币等等。”
像其它很多产业一样，出版业也在利用网络信息平台。在自身商业经营和选题上同时投入的过程中间，电子商务到底是什么？答案越来越近。
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